En 2023, lors d’un séjour familial, j’ai eu le plaisir de découvrir la région du Vercors pour quelques jours. Lors d’une journée ensoleillée et très chaude (le dernier été avant 1 an et 8 mois de pluie sans discontinuité), nous avons découvert le village de Pont-en-Royans et une des nombreuses grottes dont se complait le Vercors, la grotte de Chorange.
🏞️ Pont-en-Royans
La particularité de ce village est l’architecture des maisons colorées surplombant la rivière de la Bourne. Ces maisons, datant du XVIe siècle, étaient à l’origine habitées par des artisans et des pêcheurs.
C’est assez impressionnant d’y voir ses balcons et les rares vestiges des toilettes privées qui se déversaient à une époque directement dans la rivière. Son pont relie la montagne à la vallée et donne une vue impressionnante sur le début des gorges de la Bourne.
Aujourd’hui, les berges ont été aménagées permettant de se promener le long de la rivière, offrant ainsi une vue pittoresque sur les maisons suspendues et les falaises environnantes. Les visiteurs profitent pleinement des bancs sur l’aire de repos ou simplement de tremper les pieds au pieds de la cascade. Celle-ci, avec son écoulement d’eau constant, se deverse doucement et devient une aire de jeux rafraichissante lors des fortes chaleurs.
Nous ne sommes pas restés longtemps pour découvrir le village pittoresque avec son église Saint-Pierre, édifice du XIIe siècle et les vestiges du château médiéval qui dominent le village.
🛣️ Entre le village et la grotte
En quittant Pont-en-Royans, le voyage vers la grotte de Choranche fut une expérience forte en émotion. La route serpente le long des impressionnantes gorges de la Bourne, offrant des vues spectaculaires sur les falaises calcaires qui s’élèvent de chaque côté.
Le flanc de la montagne semble se refermer sur vous tandis que la route, étroite et sinueuse, suit le cours de la rivière en contrebas.
J’étais contente de ne pas être la conductrice cependant, la vue côté passager n’était pas non plus pour me rassurer. Les virages serrés et la route qui semble taillée à même la falaise surtout quand j’avais l’impression que le toit de la voiture frôlait la roche surplombante accentuaient mon stress.
Au fur et à mesure de notre avancement, le paysage change progressivement, passant des gorges étroites à des forêts plus ouvertes, annonçant l’arrivée proche à la grotte. Les parois rocheuses, couvertes de végétation, créent un contraste saisissant avec le bleu du ciel.
⛰️ La grotte de Chorange
La grotte de Choranche est l’une des plus belles grottes de France, nichée au coeur du Parc naturel régional du Vercors. Découverte au XIXe siècle, elle s’étend sur plusieurs kilomètres et offre un spectacle naturel impressionnant entre ses galeries sculptées par l’eau calcaire, ses stalactites délicates et ses légendes. Les visiteurs peuvent explorer ses vastes salles ornées de stalactites, stalagmites et autres formations géologiques spectaculaires. Les guides proposent des visites qui permettent de découvrir les différentes parties de la grotte, chacune avec ses propres caractéristiques et beautés.
Géologie et spéléologie
La grotte de Choranche offre un véritable livre sur l’histoire géologique de la région. Formée il y a des millions d’années, elle présente des formations calcaires d’une grande diversité. Les scientifiques y ont mené de nombreuses études, révélant des informations précieuses sur l’évolution du massif du Vercors. Pour les amateurs de spéléologie, des parcours plus aventureux permettent d’explorer des parties moins accessibles de la grotte.
Légendes et mystères
Comme beaucoup de grottes, des légendes et des mystères entourent Choranche. Des récits locaux parlent de trésors cachés et de créatures fantastiques habitant ses profondeurs. Des archéologues ont révélé que l’homme fréquentait la grotte depuis la préhistoire, ajoutant une dimension historique à sa beauté naturelle. Ces mystères et légendes contribuent à l’atmosphère unique de la grotte de Choranche.
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