Une femme peut-elle éprouver du désir ? La question, scandaleuse pour l’époque, est ici posée sans détour.
Résumé
Après vingt-quatre ans de mariage, l’avocat James Whitcox s’aperçoit qu’il ne connaît rien à la sexualité féminine.
Une femme peut-elle éprouver du désir ? Qu’est-ce qui l’excite réellement ?
Afin de répondre à ces questions, il pousse la porte du Club des Messieurs et des Dames. Il y rencontre Frances Hart, veuve comme lui, arrivée récemment de sa campagne. Elle semble, elle aussi, peu éclairée sur les choses du sexe.
Ensemble, ils décident d’explorer ces territoires longtemps ignorés. À mesure qu’ils franchissent les frontières interdites, la complicité s’installe. Puis l’amour naît.
Mais dans une société pudibonde et profondément misogyne, la liberté d’aimer se paie très cher…
Mon avis
Voilà une histoire originale dans la romance historique, et ce à plus d’un titre.
D’abord, l’âge des protagonistes : 49 ans pour Frances, 47 pour James. Proches de la cinquantaine, — et fait suffisamment rare pour être souligné, la femme est plus âgée que l’homme. Veuve avec enfants et petits-enfants, veuf avec enfants. Ce n’est pas le profil habituel du genre.
Ensuite, le thème central : une femme peut-elle éprouver du désir ? En 1886, la question a de quoi surprendre, voire choquer. Et c’est précisément ce que le roman met en avant.
Une femme est-elle libre ? Est-elle autorisée à exprimer ses besoins? Peut-elle aspirer à un nouveau bonheur après avoir consacré sa vie à son mari et à ses enfants ?
Les scènes et les dialogues sont crus. D’emblée, le ton est donné : le premier chapitre se déroule au Club des Messieurs et des Dames, réunis pour discuter de sexualité.
Frances, fraîchement arrivée de sa campagne, a peu d’instruction, faute d’en avoir eu l’opportunité. Pourtant sa vision du monde est étonnamment ouverte. Malgré son manque d’expérience, elle ose dire ce qu’elle veut et ce qu’elle aimerait. Elle qui a passé trente-cinq ans à taire ses besoins. C’est la confrontation avec son fils, et le témoignage de sa belle-fille, qui l’ont amenée à comprendre. Se dévouer entièrement à sa famille ne fait de bien ni à elle-même ni à ses proches.
James, quant à lui, incarne l’homme conforme aux codes sociaux de l’époque : travailleur, sérieux, entièrement tourné vers son devoir. Il subvient aux besoins de sa famille mais reste indifférent aux désirs féminins — parce que la société lui a appris qu’aimer sa femme, ou du moins le montrer, n’était pas convenable.
Ce sont donc deux êtres qui ignorent tout de la passion et de l’amour physique.
Ils se découvrent, s’explorent, expérimentent sans pudeur ni tabou. À leur âge, le qu’en-dira-t-on a moins de prise.
J’ai cependant un regret : la fin est brutale. J’aurais aimé un épilogue, peut-être une scène réunissant toute la famille, pour prolonger cette liberté conquise.
Bibliographie
- Titre : Les amants scandaleux – Série Le Club – 1
- Autrice : Robin Schone
- Édition : J’ai lu – Aventure et passions
- Date de parution : 2016
- ISBN : 9782290121931
Aide à la relecture et structure : mammouth.ai